미국 FDA, 영아용 조제분유 내 과불화화합물 안전성 조사 결과 발표

미국 식품의약국(FDA)이 최근 시중에서 유통되는 영아용 조제분유 312개 샘플을 대상으로 과불화화합물(PFAS, Per- and polyfluoroalkyl substances) 함유 여부를 조사했습니다. 과불화화합물은 일명 영원한 화학물질로 불리며, 프라이팬이나 방수 의류 등 다양한 산업 현장에서 널리 사용되는 물질입니다.

조사 결과 대부분의 제품에서 과불화화합물이 검출되지 않았거나 매우 낮은 수준으로 나타났습니다. 미국 식품의약국은 전반적인 공급망이 안전하다고 평가했습니다. 그러나 전문가들은 영아의 건강을 위해 더욱 엄격한 관리 기준이 필요하다고 지적합니다.

이번 조사에서 가장 흔하게 검출된 성분은 과불화옥탄술폰산(PFOS)입니다. 검출된 샘플의 95%는 2.9ppt(조 단위 분율) 미만의 극미량 수준이었습니다. 과불화화합물에 장기간 노출될 경우 콜레스테롤 수치 상승, 신장암 및 고환암 위험 증가, 백신 효과 저하 등의 부작용이 발생할 수 있다는 우려가 제기됩니다.

전문가들은 미국 식품의약국이 공개한 데이터의 투명성에 대해 아쉬움을 표했습니다. 특히 특정 브랜드별 검출 수치가 명확히 공개되지 않아 소비자가 제품을 선택할 때 정보를 얻기 어렵다는 점이 문제로 지적됩니다.

일부 샘플에서 나타난 28ppt 이상의 수치는 환경보호청(EPA)의 식수 기준과 비교할 때 혼란을 야기할 수 있다는 의견도 있습니다. 다만 전문가들은 식수 기준이 평생 섭취를 전제로 하며, 영아용 조제분유는 섭취 기간이 짧다는 점을 고려해야 한다고 설명합니다.

조사 결과 콩 기반의 분유에서는 단쇄 과불화화합물인 과불화부탄산(PFBA)이, 유제품 기반 분유에서는 과불화옥탄술폰산이 주로 검출되는 경향을 보였습니다. 이는 원재료인 콩이나 우유 생산 과정에서 환경 중의 과불화화합물이 유입될 가능성이 높음을 시사합니다.

전문가들은 조제분유 내 과불화화합물 농도를 낮추기 위해 제조 단계뿐만 아니라 원재료 생산 단계부터의 관리가 필수적이라고 강조합니다. 농업용 비료로 사용되는 오염된 생물 고형물 사용을 제한하고, 불필요한 과불화화합물 사용을 금지하는 정책적 노력이 병행되어야 합니다.

이 기사는 일반적인 건강 정보를 제공하며, 의학적 조언을 대체하지 않습니다. 구체적인 건강 문제는 의료 전문가와 상담하십시오.

결론적으로 영아용 조제분유의 과불화화합물 목표치는 검출 한계치 이하로 설정하는 것이 바람직합니다. 이번 조사는 일부 제조사가 이미 과불화화합물 없이 제품을 생산할 수 있음을 입증했기에, 향후 더욱 엄격한 안전 기준 마련이 가능할 것으로 보입니다.

출처: 미국 식품의약국(FDA) 영아용 조제분유 PFAS 분석 보고서 및 관련 환경 보건 전문가 의견.