헬스케어 표기법, 언론사가 고민하는 이유

최근 의학계와 언론계에서는 헬스케어(healthcare)라는 단어를 한 단어로 붙여 쓸지, 두 단어로 분리해 쓸지를 두고 논의가 활발합니다. 과거에는 두 단어로 쓰는 방식이 관례였으나, 최근 업계에서는 한 단어로 표기하는 사례가 급격히 늘고 있습니다.

스탯(STAT)의 편집 운영 책임자인 사라 무포는 매체의 스타일 가이드(문체 지침서)를 관리하며 이러한 언어적 변화를 면밀히 관찰합니다. 스타일 가이드는 기자와 편집자가 기사를 작성할 때 일관성을 유지하고, 특정 개념을 정확하고 민감하게 다루기 위한 필수 기준입니다.

최근 스탯은 체중 감량 치료제인 지엘피-원(GLP-1, Glucagon-like peptide-1, 글루카곤 유사 펩타이드-1) 관련 기사가 급증함에 따라 비만과 신체 크기에 관한 표현 지침을 새롭게 정비했습니다. 이는 단순히 의학적 정보를 전달하는 것을 넘어, 환자를 존중하고 정확한 용어를 사용하려는 언론의 책임감을 보여줍니다.

지난 4월, 미국 언론계의 표준인 에이피 스타일북(AP Stylebook)이 헬스케어를 한 단어로 표기하기로 결정하면서 큰 화제가 되었습니다. 이 발표는 관련 학계에서 환호를 받을 만큼 업계의 오랜 숙원과도 같은 변화였습니다.

하지만 스탯은 에이피 스타일북의 결정을 무조건 따르지 않고 자체적인 검토 과정을 거쳤습니다. 헬스케어는 스탯이 다루는 핵심 분야인 만큼, 매체의 정체성과 독자에게 주는 신뢰도를 고려해 신중하게 접근했습니다.

사라 무포는 단어 사이의 공백 유무가 독자에게 미묘한 신호로 작용할 수 있다고 설명합니다. 띄어쓰기 하나가 기사의 톤과 전문성을 결정짓는 중요한 요소가 될 수 있다는 판단입니다.

스탯은 이러한 결정을 내리기 위해 독자를 대상으로 직접 의견을 묻는 설문 조사를 진행했습니다. 헬스케어 산업 종사자를 포함한 200명 이상의 독자가 참여하여 각자의 의견을 개진했습니다.

결과적으로 스탯은 독자 의견과 매체의 편집 방향을 종합적으로 고려해 헬스케어를 두 단어로 유지하기로 결정했습니다. 이는 언론사가 전문적인 용어를 선택할 때 얼마나 깊은 고민을 거치는지 보여주는 사례입니다.

이 기사는 일반적인 건강 정보를 제공하며, 의학적 조언을 대체하지 않습니다. 구체적인 건강 문제는 의료 전문가와 상담하십시오.

출처: STAT News, AP Stylebook.