지중해식 식단과 운동 병행, 제2형 당뇨병 위험 31% 낮춘다

나바라 대학교 연구진이 주도한 대규모 임상 시험 결과, 칼로리 제한을 동반한 지중해식 식단과 규칙적인 신체 활동이 제2형 당뇨병(Type 2 diabetes) 발병 위험을 31% 낮춥니다. 이번 연구는 기존 지중해식 식단에 체계적인 운동과 전문가의 체중 감량 지원을 더했을 때의 효과를 입증했습니다.

연구진은 과체중이나 비만이며 대사 증후군(Metabolic syndrome)을 겪는 55세에서 75세 사이 성인 4,746명을 대상으로 6년간 추적 관찰을 진행했습니다. 참가자들은 하루 600kcal를 줄인 식단과 함께 활기차게 걷기, 근력 및 균형 훈련을 병행했습니다.

실험 결과, 생활 습관을 개선한 그룹은 일반적인 지중해식 식단만 따른 그룹보다 체중과 허리둘레 감소 폭이 컸습니다. 개입 그룹은 평균 3.3kg의 체중을 감량하고 허리둘레를 3.6cm 줄였으나, 대조군은 체중 0.6kg 감소와 허리둘레 0.3cm 감소에 그쳤습니다.

이번 연구는 유럽 내 200명 이상의 연구자가 참여한 대규모 프로젝트인 프리메드 플러스(PREDIMED-Plus)의 일환입니다. 연구진은 이 프로그램이 참가자 100명당 약 3건의 제2형 당뇨병 사례를 예방할 것으로 추산했습니다.

제2형 당뇨병은 전 세계적으로 5억 3000만 명 이상이 앓는 질환입니다. 도시화와 신체 활동 부족으로 인해 환자 수는 급격히 증가하는 추세입니다. 전문가들은 당뇨병이 심혈관 질환이나 신장 질환 등 치명적인 합병증을 유발하므로 예방이 중요하다고 강조합니다.

나바라 대학교의 미겔 앙헬 마르티네스-곤잘레스 교수는 이번 연구가 당뇨병 예방을 위한 강력한 증거를 제시했다고 평가했습니다. 그는 지속 가능한 생활 습관 변화가 매년 수천 건의 새로운 당뇨병 진단을 막는 효과적인 도구라고 설명했습니다.

추가 분석에 따르면, 이러한 식단과 운동은 체지방과 내장 지방(Visceral fat)을 줄입니다. 또한 노년층의 근육량 감소를 늦추는 데도 도움을 줍니다. 이는 당뇨병 예방을 넘어 전반적인 심혈관 대사 건강을 개선하는 역할을 합니다.

이 기사는 일반적인 건강 정보를 제공하며, 의학적 조언을 대체하지 않습니다. 구체적인 건강 문제는 의료 전문가와 상담하십시오.

연구 결과는 유럽 내 대규모 프로젝트인 프리메드 플러스(PREDIMED-Plus)의 임상 데이터를 바탕으로 작성되었습니다.