미국 보건 당국, 임신 중 음주 증가세에 경고

미국 질병통제예방센터(CDC, Centers for Disease Control and Prevention)가 최근 발표한 보고서에 따르면, 코로나19 대유행 이후 임신 중 음주 비율이 증가했습니다. 2021년부터 2024년 사이 임신한 성인 여성의 약 15%가 최근 30일 이내에 술을 마신 경험이 있다고 답했습니다.

이는 2018년부터 2020년까지 조사된 13.5%보다 높은 수치입니다. 전문가들은 임신 중 음주가 과거의 문제로 치부되는 경향이 있어 사회적 관심이 부족하다고 지적합니다.

연구 결과, 미혼이거나 빈번한 정신적 고통을 겪는 임신부는 폭음(binge drinking)이나 과음(heavy drinking)을 할 가능성이 두 배 이상 높았습니다. 폭음은 2시간 이내에 4잔 이상의 술을 마시는 행위를 의미하며, 과음은 하루에 4잔 이상을 마시는 경우를 뜻합니다.

임신 중 알코올 섭취는 에탄올(ethanol, 알코올 성분)이 태아의 발달 과정 전반에 영향을 미쳐 선천적 결함을 유발할 수 있어 매우 위험합니다. 이는 미국 내 지적 장애의 주요 원인 중 하나입니다. 태아 알코올 스펙트럼 장애(fetal alcohol spectrum disorders)는 자폐증보다 더 흔하게 발생할 수 있다는 추산도 나옵니다.

현재 모든 주요 보건 가이드라인은 태아에게 안전한 음주량은 없다고 명시합니다. 따라서 임신 중이거나 임신을 계획하는 여성은 모든 종류의 술을 마시지 않는 것이 가장 안전합니다.

일부 의료진조차 임신 중 음주에 관대한 태도를 보이는 경우가 있어 문제가 됩니다. 임신부는 임상 시험에서 기본적으로 제외되는 경우가 많아, 의료진이 약물 치료나 상담을 권유하는 데 어려움을 겪기도 합니다.

CDC 보고서 저자들은 임신 중 알코올 섭취와 정신 건강 상태를 정기적으로 검진하는 것이 음주율을 낮추는 데 도움이 된다고 강조했습니다. 또한 주류 판매 시 경고 문구 부착이나 주류세 인상과 같은 정책적 개입도 고려해야 한다고 제언했습니다.

최근 미국 내 보건 데이터 관리 체계의 변화로 정확한 추적에 어려움이 있다는 우려도 나옵니다. 임신 위험 평가 모니터링 시스템(PRAMS, Pregnancy Risk Assessment Monitoring System) 운영 인력 감축 등으로 인해 최신 데이터 확보가 지연되고 있습니다.

이 기사는 일반적인 건강 정보를 제공하며, 의학적 조언을 대체하지 않습니다. 구체적인 건강 문제는 의료 전문가와 상담하십시오.

출처: 미국 질병통제예방센터(CDC) 보고서 및 임신 위험 평가 모니터링 시스템(PRAMS) 자료.