유럽 남성 성관계 네트워크 내 피부사상균증 확산

프랑스와 스페인 연구진이 최근 남성과 성관계를 갖는 남성들 사이에서 피부사상균증(Dermatophilosis) 사례가 잇따라 발생한다고 보고했습니다. 이 질환은 본래 가축에게 주로 발생하는 피부병입니다. 이번 사례는 감염된 동물과 접촉한 이력이 없음에도 사람 간 전파가 의심되는 상황입니다.

이번 감염 사례는 2022년 발생한 엠폭스(Mpox, 원숭이두창)의 초기 확산 양상과 유사한 점이 있습니다. 다만 전문가들은 이번 피부사상균증이 엠폭스보다 훨씬 경미한 증상을 보인다고 설명합니다.

이 질환은 더마토필루스 콩골렌시스(Dermatophilus congolensis)라는 박테리아가 유발합니다. 미국 질병통제예방센터(CDC)의 학술지인 신종 감염병 저널에 따르면, 스페인 바르셀로나와 프랑스 리옹 등지에서 소규모 집단 감염 사례를 확인했습니다.

주요 증상은 성관계 시 노출되는 부위에 나타나는 발진이나 고름이 찬 물집입니다. 현재까지 보고된 환자들은 모두 증상이 가벼웠습니다. 이들은 자연 치유되거나 항생제 치료를 통해 성공적으로 회복했습니다.

연구진은 감염된 남성 대부분이 발진이 나타나기 전 사우나를 방문했다는 공통점을 발견했습니다. 습도가 높은 환경은 더마토필루스 콩골렌시스가 번식하고 전파되는 데 유리한 조건을 제공합니다.

유전자 염기서열 분석 결과, 환자들에게서 채취한 박테리아 샘플이 서로 매우 유사했습니다. 이는 해당 네트워크 내에서 사람 간 직접적인 전파가 이루어지고 있음을 강력하게 시사합니다.

현재까지 프랑스 리옹과 파리 등 여러 도시에서 총 25건 이상의 사례를 확인했습니다. 전문가들은 실제 감염자 수가 이보다 많을 것으로 추정합니다. 증상이 가벼워 병원을 찾지 않거나 일반적인 피부 질환으로 오인해 과소 진단했을 가능성이 큽니다.

의료계는 면역력이 저하된 환자가 감염될 경우 증상이 악화할 수 있다고 우려합니다. 향후 이 박테리아가 성관계 네트워크 내에서 지속해서 확산할 경우, 다른 성매개 감염병과의 감별 진단이 중요해질 전망입니다.

이 기사는 일반적인 건강 정보를 제공하며, 의학적 조언을 대체하지 않습니다. 구체적인 건강 문제는 의료 전문가와 상담하십시오.

출처: 미국 질병통제예방센터(CDC) 신종 감염병 저널(Emerging Infectious Diseases) 보고서.